THE NIGHT OF (1A TEMP.): BETTER CALL JACK

Si tuviera que resumirla en una frase diría  que es una gran serie con un mal final. Es una mezcla de "Better call Saúl" por las inevitables similitudes entre los abogados y su peso en ambas series, drama carcelario (más  del tipo "Orange is the new black" por su relato costumbrista aunque carente de humor que del tipo "Prison Break" o "Alcatraz" cuyo argumento gira básicamente en torno a un proyecto de fuga) y "American crime story" (la primera temporada,la que narra el juicio contra O.J.Simpson, ya que en ambas el componente racial tiene mucha relevancia).
Tres miniseries en una.

La serie, pese a no ser "redonda" es recomendable, hay que verla; es de una gran belleza visual, con una magnífica fotografía y una banda sonora que pasa desapercibida pero que encaja como un guante en cada fotograma. Es pausada pero con ritmo,llena de silencios pero con diálogos creíbles que ayudan a profundizar en cada uno de los personajes, pero si hay algo que la hace destacable es por el hábil manejo cada una de las subtramas, que fluyen en armonía gracias a un montaje excepcional, intercalado con sutiles flashbacks y una tensión hábilmente dosificada en cada uno de los puntos de interés que tienen relación con el supuesto asesinato de Andrea.

Lo cierto es que ha pasado injustamente desapercibida. Quién sabe si hubiera sido mejor tratada y se le hubiera tenido una mayor fuerza mediática si el personaje del abogado que interpreta muy dignamente John Turturro hubiera podido hacerlo James Gandolfini (el inolvidable Tony Soprano) si la muerte no se lo hubiera llevado, o el genial Robert de Niro, que iba a coger el relevo.

¡OJO! ¡SPOILERS A PARTIR DE AHORA!

El asesinato es un cúmulo  de casualidades para que todas las sospechas recaigan sobre Naz: desde su huída con el cuchillo hasta la inoportuna  incidencia de tráfico, pasando por la invisibilidad del verdadero asesino. También sorprende la actitud de la Policía, que juega a juez sentenciando de antemano al sospecho, musulmán,para más  señas, con solo pruebas circustanciales. ¿Para qué investigar el caso si es musulmán el sospechoso y parece que lo ha hecho?

Lo entiendo como una feroz crítica al Sistema Judicial norteamericano, a la que se le acusa de forma más o menos velada en la serie de corrupto,incompetente y racista.

Al final, y gracias a una casualidad cinéfila, otra seriéfila y una tercera numérica, con remordimiento de conciencia incluido Naz logra que se le haga justicia y salga libre:

Casualidad cinéfila:el policía es fanático de "Seven" y quiso homenajear a Morgan Freeman (el detective Sommerset) en su último caso antes de su jubilación, aunque le acaba pillando el toro de los prejuicios y tiene que investigar el caso recién jubilado y casi pidiendo perdón por hacerlo. Consigue recabar información de una forma poco ortodoxa pero eficaz: imágenes, gente del entorno de la asesinada que tuviera motivos para hacerla daño... y descubre que hay otro sospechoso sin coartada.
Eso sin citar al padrastro de la asesinada, principal beneficiario de una casa de 5 millones de Euros si fallecía Andrea y que la policía pasó por alto, pese a estar denunciado por maltrato y ser un descarado cazafortunas en manos de mujeres mayores.

Casualidad seriéfila: Los abogados defensores de Naz (Chandra y Jack) se vieron todas las temporadas de "The good wife" y quedaron fascinados por Kalinda y Jason, magníficos y carismáticos investigadores privados,y pensaron ¿Y por qué no podemos imitarles? No solo hicieron parte del trabajo que tendría que haber hecho la policía sino que contrataron a un experto para que analizara el lugar del crimen,al estilo CSI pero mucho más chapuza, sin tanta parafernalia ni medios. Pese a sus limitados descubrimientos lograron sembrar la duda en el policía, que con el paso del tiempo cada vez está menos convencido de la culpabilidad de Naz; es cuando comienza a investigar.

Casualidad numérica: solo gracias al inesperado empate en la votación  de los miembros del jurado, la fiscal demuestra tener remordimientos por omitir información  que ubica a un segundo sospechoso en el lugar del crimen y lo más importante:un móvil.

Por eso hacía mención al decepcionante final, basado en una inverosímil casualidad, una absurda insubordinación del jurado popular al juez negándose a seguir debatiendo su culpabilidad y una decisión final de la implacable fiscal que le acerca al universo Disney.

ANGIE TRIBECA:INVESTIGA COMO PUEDAS

Angie Tribeca es una serie peculiar que no deja indiferente a nadie. Su humor absurdo,repleto de gags rápidos y visuales recuerda a películas  ochenteras como "Aterriza como puedas","Hot Shots" y múltiples  secuelas que hicieron del absurdo y la exageración su razón de ser y su excusa para generar sonrisas de consumo rápido, sin pretensiones.

Con esa filosofía  del humor  surge esta serie, una parodia policial con Angie Tribeca (Rashida Jones) y su compañero J. Geils (Halles MacArthur) como protagonistas absolutos ambientada en Los Ángeles.

Estamos ante un humor de corto recorrido incapaz de retroalimentarse porque no genera expectativas, ni hace pensar,no incita a su visualización  compulsiva porque no es una serie adictiva salvo para su público incondicional. Para que no caiga en el olvido tras ver los primeros episodios son necesarios dos requisitos: complicidad por parte del espectador y un consumo visual moderado, porque este humor reiterativo y simple acaba cansando.

Se trata de una serie procedimental cuyos casos a investigar son una mera excusa para el lucimiento de su protagonista femenina,a la que no se le puede negar talento para el humor y un cierto carisma, aunque la química  entre ambos personajes funciona como pareja policial no logran transmitir esa tensión sexual no resuelta que los guionistas se empeñan en ofrecer como hilo longitudinal a lo largo de toda la temporada.

A destacar los cameos de actores de una cierta notoriedad, breves pero que enriquecen la trama con su sola presencia y el tercer episodio,el del ventrílocuo,con diferencia el mejor de todos los episodios de la Primera Temporada.

Resumiendo: una serie que ofrece entretenimiento y risas para un público poco exigente y que conviene ver en pequeñas dosis para que no sature ni canse.

STRANGER THINGS: CÓMO RECUPERAR LA NOSTALGIA DEL CINE DE LOS 80

Por casualidad me encontré con esta serie, quizás atraído por su título, sin referencias previas ni recomendaciones, y debo reconocer que me he llevado una grata sorpresa.
Stranger Things es un soplo de aire fresco, una serie llena de vida y misterio,un magnífico  homenaje a películas de los años 80, una recreación creíble de ese espíritu ochentero, de la pandilla de amigos que se divertía jugando en la calle con balones o bicicletas, madres sin whatsApp, padres sin móvil, música en cintas de casette...
Gran parte del éxito hay que atribuírselo a los actores, en especial a los tres chavales y a la peculiar niña que les acompaña, todos logran transmitir esa ingenuidad e inocencia tan propia de las generaciones de finales del siglo pasado, que maceraban su personalidad a fuego lento, sin esas prisas por ser adultos de las que adolecen las generaciones actuales bajo el apremiante influjo de internet y las nuevas tecnologías.
También ha supuesto redescubrir a una actriz que había  sido olvidada:Winona Ryder. Su papel de madre-coraje que se niega a aceptar la muerte de su hijo desaparecido removiendo cielo,infierno y dimensiones desconocidas merece un reconocimiento.
La mayor influencia que percibo es la de E.T. El Extraterrestre, muchas de las escenas son homenajes y guiños a esa gran película de Spielberg: los niños jugando a juegos de rol, la aparición de la niña y su estancia clandestina en casa de uno de ellos, la peluca que se pone, sus huídas con las bicicletas, la utilización de poderes como la telequinesis para mover objetos con la mente,etc.
Tampoco podemos obviar otra película como Los Goonies, esa pandilla de niños aventureros,valientes y curiosos en la que parecen representados los jóvenes protagonistas o Poltergeist, sobre todo en las escenas en las que interviene Winona Ryder en las que invoca a su hijo y busca comunicarse con él a través de las luces que ha colocado por todo el salón, voces que parecen salidas de otra dimensión...
También hay referencias iconográficas a Tiburón ( un póster) y a Star Wars (la maqueta del Halcón Milenario),pero no se pone como límite la década de los 80, ya que también hay influencias de películas de finales de los 70 como Alien (cómo quedan atrapadas las víctimas del monstruo en las paredes viscosas y pegajosas de su guarida) o Carrie (al igual que en la película,el someter a la niña a situaciones de estrés despierta en ella una reacción defensiva que le hace reaccionar con una violenta telequinesis).
Incluso veo influencias de películas más modernas como La Celda (año 2000) cuando algún valiente se atreve a meterse en la guarida del monstruo y parece transportarse al mundo onírico, lúgubre y sobrecogedor en el que habita la bestia (cierto es que también recuerda a Pesadilla en Elm Street) o  Minority Report cuando la niña se mete en la piscina,en una solución salina para crear un entorno óptimo de deprivación sensorial que le ayude a contactar con lo desconocido.
Hay muchas más referencias seriéfilas y cinéfilas,pero estas son las que más me han llamado la atención.
La serie gestiona con maestría el suspense sin necesidad de mostrar al monstruo que acecha al pueblo,solo momentos fugaces salvo al final; trata con ternura y agudeza la amistad,la adolescencia y el despertar del amor, muestra el acoso escolar sin estridencias ni morbo, desarrolla la perseverancia de unos padres que por caminos distintos tratan de encontrar a su hijo; la lucha de los poderes fácticos por tenerlo todo bajo su control...y su impotencia al no lograrlo.
Muestra desde el punto de vista infantil y el adulto cómo afrontar una desaparición con muchas aristas y variables inesperadas.
En resumen:una historia muy bien hilvanada con un hábil manejo del suspense y el misterio y grandes actores que lo hacen creíble, todo ello ambientado en los 80, un lujo para nostálgicos ya cuarentones pero que gustará a un público mucho más amplio.

THE GOOD WIFE: POBRE FINAL A UNA GRAN SERIE

Tras 7 Temporadas, la serie protagonizada por Alicia Florrick nos dice adios con un bucle final decepcionante que enlaza el primer capítulo con el último. Si al principio es Alicia quien da la mano a su marido y gobernador en una tumultuosa rueda de prensa en la que reconoce que le ha sido infiel,es al final ella la que le quita la mano. Al comienzo es ella la que abofetea,pero al final es ella la abofeteada,pero no por su marido sino por Diane,que se había  convertido en uno de sus principales apoyos. Si al comienzo de la Primera Temporada Alicia se nos muestra vulnerable y débil , al final es una mujer segura de sí  misma,pragmática y fría. En vez de buscar un final redondo, inolvidable, que suponga un cierre a las siete temporadas, los guionistas han preferido hacer una pirueta estética, se han preocupado más en sacar un negativo no necesariamente pesimista de la primera fotografía.

Es como si los guionistas hubieran explicado una metamorfosis, la transformación  de una miedosa crisálida en mariposa egocéntrica y cada vez más  acaparadora de planos. Ello implicó eclipsar o reducir progresivamente el desarrollo de otros personajes secundarios que enriquecían la serie, alarmante en la ultima temporada.

The Good Wife es una de las mejores series de abogados; quizás le falte el humor de Boston Legal (aunque la abogada Tascioni y Alicia nos hayan dejado algunas dosis de humor) o el carisma de los actores secundarios de Suits (aunque salvaría a Kalinda y Eli Gould, que bien merecerían un spin-off) pero debe ser vista por todo seriéfilo que se precie de serlo porque es una gran serie ¿La clave? Ha sabido combinar episodios autoconclusivos con tramas argumentales horizontales que evolucionan a lo largo de toda la temporada, cuenta con una buena puesta en escena el guión es magnífico, logra atrapar al espectador, que se deja seducir por una trama adictiva con varios frentes.

LA EMBAJADA(1Er Ep.): MEDIOCRE COMIENZO

No cabe duda de que la corrupción se ha puesto de moda: abre telediarios,marca la agenda política de los partidos y la de sus adversarios,provoca dimisiones,condiciona el voto,es tema recurrente en las conversaciones de bar...era inevitable que surgiera una serie con ese leit motiv.

Es una pena que La Embajada haya sustituido la intriga política por pasiones más primarias propias de telenovelas, en las que priman las infidelidades, el sexo blando para que sea digerible por casi todos los públicos,el despecho,la impulsividad,el odio o la venganza.

Además desperdicia un buen elenco de actores con un guion flojo,lleno de trampas y sostenido por un insostenible cúmulo de casualidades.
¡OJO,CONTIENE SPOILERS!
Además, la trama se sustenta en torpezas metidas con calzador,porque hasta los niños que van a visitar Tailandia saben que:1) No es recomendable perderse voluntariamente por las calles del barrio rojo por la noche si eres una mujer atractiva, vas sola y llevas un seductor vestido de diseño. 2) Jamás se debe perder de vista la maleta o bolso,ya que alguien podría introducir ahí droga,perseguida con especial severidad.
Pues bien, la primera advertencia la incumple la mujer del embajador, con un comportamiento que recuerda a una preadolescente celosa tras observar cómo el chico que le gusta invita a un helado de piña a su mejor amiga. O dicho de una forma más gráfica, es como si un perro, tras enfadarse con su amo se escapa  y elige un mercadillo tailandés para perderse,consciente de que allí se comercia con carne de perro para su consumo.
Como no podía ser de otra forma,la esposa del embajador, tras percatarse de que es seguida por varios lugareños con libidinosas intenciones opta por la decisión más  inteligente: meterse por un callejón oscuro y solitario,  pero tiene la suerte de ser rescatada "in extremis" ¡oh casualidad! por un héroe anónimo que resultará ser el novio de su hija, y al que agradecerá su gesto salvador con una efímera noche de pasión,quién sabe si queriendo emular a Ana Belén en "la pasión turca". Llama la atención que desconozca los riesgos del barrio chino. Que posteriormente descubra que la supuesta infidelidad de su marido fue un montaje para crear tensión conyugal resulta irrelevante: ya se ha creado un morboso triángulo amoroso,todavía en sus albores.
No hay sutileza en la narración sino juegos tramposos con el azar para hacer plausible lo improbable demasiadas veces,un burdo soborno al cálculo de probabilidades.
¿Cómo se podría acorralar al embajador para que rebajara su integridad y colaborara con corruptos? Metamos droga en el bolso de su hija ¿Cómo?¿Dónde? Hagamos que un desconocido se la lleve a una discoteca con la sumisa anuencia de su novio, y tenga que dejar su bolso en la barra,ya que su tamaño,poco más grande que un teléfono móvil le impide moverse y bailar, pura coherencia.Para qué seguir contando, todo es un cúmulo de despropósitos.
Ojalá levante el vuelo,pero los comienzos son de un forzado vuelo rasante con demasiados árboles.

CABECERA HOUSE OF CARDS: LA LLEGADA DEL ANTICRISTO

Las primeras tres temporadas de House of Cards nos muestran un thriller político con retazos de cine negro y terror psicológico, pero la Cuarta Temporada implica un salto cualitativo,una evolución de la Maldad en la pareja protagonista que nos abre los ojos de forma abrupta ante una nueva realidad: estamos ante una serie de Terror con el Poder y la Dominación como trasfondo y el sometimiento del ser humano como objetivo;llegados a este punto podemos comprender el verdadero significado de las imagenes de la cabecera que acompañan los títulos  de crédito.

Ninguna de las más  de 30 imágenes de Washington del comienzo son fruto del azar, todas forman una secuencia, una evolución siniestra del cielo más azul a la noche más oscura, el augurio de que algo malo se cierne sobre sus cabezas, una amenaza potencial para todos los habitantes del planeta.

La cabecera comienza con la imagen del obelisco que rinde homenaje al presidente Washington a plena luz del día, altiva, iniesta,orgullosa bajo un cielo primaveral y curiosamente acaba con la misma imagen pero rodeada por los monstruos que oculta la noche. Entre ambas imágenes los elementos arquitectónicos y urbanos se van tornando cada vez más sombríos: desde desechos junto al río Potomac a estatuas que parecen homenajes al Ángel Caído. Parece algo más que una conspiración latente la llegada del anticristo, cada vez más  inminente.

No cabe duda de que la bandera invertida de los EEUU no ayuda a rebatir esta interpretación apocalíptica habida cuenta de lo que representa la cruz invertida.

HAPPY VALLEY (1A TEMP.):HOMENAJE FALLIDO A FARGO

La serie policiaca de la BBC, emitida con éxito  de audiencia y crítica en 2014 es una buena serie, pero nace a la sombra de la genial Fargo y no crece lo suficiente como desembarazarse de tan magna referencia.

Conforme van transcurriendo los episodios el dejá vú  con la creación de los hermanos Cohen es recurrente; cierto es que los escenarios son opuestos, Happy Valley adolece de sentido del humor, aunque sea negro, es menos truculenta que Fargo y mil diferencias más, pero hay dos nexos que obligan a asociarlas: el paralelismo de algunos de los personajes más  relevantes y lo que llamo el efecto "bola de nieve" presente de principio a fin en ambas series, que consiste básicamente en la multiplicación irreversible y descontrolada de los efectos colaterales como consecuencia de una decisión caprichosa y errónea, una pequeña bola de nieve que se lanza desde lo alto de una montaña y que se va haciendo cada vez más grande, arrollando a un número creciente de personas...

Lo mejor de la serie, Catherine, la protagonista,mujer,policía de edad madura con un pasado lleno de dolor del que no puede desprenderse y que parece correr más rápido que ella para torturarla de nuevo, lo que algunos llaman inevitable destino. Su personaje está lleno de matices y combina con maestría su doble papel de agente competente y perseverante y madre vulnerable, rota en sus entrañas.

Surge la inevitable comparación de Catherine con la agente Molly de Fargo, se parecen demasiado aunque solo sea en el terreno profesional; ambas son resolutivas,analíticas,perspicaces,tozudas e inasequibles al desaliento.Ambas están rodeadas de agentes de la ley de una cierta torpeza,son ellas las que sacan lo mejor de sí mismas para resolver el caso.

También  percibo coincidencias entre Lester y Kevin, los hombres que inician el caos en Fargo y Happy valley respectivamente; ambos deciden cruzar la linea roja de la ley,pero son demasiado cobardes para mancharse las manos de sangre y encargan el acto criminal,ya sea el secuestro o el asesinato a la persona errónea. El perfil de ambos personajes ofrece muchas similitudes: son pusilánimes,introvertidos,frustrados,con escasas habilidades sociales. Y ninguno de ellos sale impune de sus actos.

Y es inevitable hacer referencia al malo, al causante de más dolor, Lorne en Fargo y Tommy Lee en Happy Valley. Ambos carecen de escrúpulos,son psicópatas,fríos  asesinos capaces de matar sin mostrar la más  mínima  empatía por sus víctimas, son auténticos sicarios.

Happy Valley hace una correcta descripción psicológica de sus personajes y gestiona con solvencia la creciente intensidad dramática de la trama; tiene ritmo y logra mantener el interés del espectador, pero es en el desenlace donde fracasa; el guión se muestra endeble, se desvincula de la psicología que ha ido esbozando de los personajes y se percibe una cierta precipitación en su resolución,que adolece de algunas incoherencias desde la perspectiva de la lógica, imperdonable cuando se trata de una serie policiaca
¿Qué  es lo que falla en la parte final?

¡OJO,SPOILER!
Es incomprensible que pese a estar suelto el violador y asesino en esa pequeña ciudad se le permita a su hijo menor de 14 años y también nieto de Catherine campar a sus anchas por la ciudad con su bicicleta sin ningún tipo de supervisión adulta, sobre todo si tenemos en cuenta que ya intentó aproximarse a él en ocasiones previas; un fallo de guion imperdonable que además afecta de forma determinante al desenlace, ya que como era de esperar se a para en la más  absoluta impunidad para contactar con su hijo  y llevarle al lugar donde malvive. Tampoco tiene mucho sentido la escena final en la que quiere quemarse junto a su querido hijo dentro del pequeño barco ¿Cómo  es posible que pese a quererle con locura de repente opte por llevárselo con él al otro barrio?

También hay fallos de continuidad, como la fea cicatriz de Catherine en la mejilla causada por Tommy Lee por la que tuvieron que aplicarle varios puntos de sutura y que desaparece por arte de magia de su cara varias semanas después.

Por último,considero que está mal explicada la pelea en la que Tommy Lee corta el cuello su compañero de fechorías y resulta gravemente herido en el abdomen.Ha perdido más de un litro y medio de sangre y su dolor apenas le permite moverse,pero aun así es capaz de luchar contra otro compañero y matarle. Después se le ve andando tranquilamente por la calle ¿Se ha curado sola la herida?¿Quién  le ha curado? De haberla, es una elipsis desafortunada.

Es una serie que se ve con interés pero cuyo final la convierte en una serie más.